EI是Engineering Index的缩写，中文意为“工程索引”，是由美国工程信息公司(Engineering Information, Inc.)编辑出版的著名检索工具。它始创于1884年，拥有超过一个世纪的历史，是全球工程界最权威的文献检索系统之一。EI虽然名为“索引”，但实际上它提供的是文摘服务，收录内容广泛，包括期刊论文、会议论文、技术报告等多种类型的文献。

EI作为一个多学科性的工程文献检索工具，其主要产品和服务涵盖工程索引数据库、最新文献报道、全文订购服务以及检索辅助工具。它旨在为工程师和科研人员提供一个全面的工程技术领域文献查询平台，帮助他们跟踪国际工程科技发展趋势，掌握相关领域的最新研究成果。

截至2021年初，EI数据库已收录超过11600万篇期刊论文和690万篇会议论文，覆盖77个国家的190个工程领域。EI特别注重收录的文献质量，倾向于收录具有创新性和实用性的工程技术论文，不包括纯理论研究。其收录的文献类型主要包括期刊、会议论文、技术报告等，但不包括专利文献。

EI数据库的影响力巨大，被全球科技界广泛认可，不仅因为其信息量大、质量高，还因为它能显著提升被收录论文的可见度和引用率。在中国，EI收录论文的数量常被作为评价科研机构或个人学术成就的标准之一，对于学者的职称评定、项目申请等具有重要影响。

EI会议论文（EI-CA检索）是EI收录的一个重要组成部分，指在国际学术会议上发表并被EI数据库收录的论文，这些论文通常以会议论文集的形式出版，有独立的ISSN号，并经过EI的严格筛选。

综上所述，EI是工程科技领域不可或缺的文献资源库，为科研人员提供了一个高质量的信息交流平台，是衡量学术成果国际影响力的重要指标之一。